Cómo viajar a Providencia

Si estás leyendo este artículo es porque quieres saber cómo llegar a Providencia y Santa Catalina. ¡Estupendo! Hoy te lo voy a explicar con todo detalle. Por cierto, personalmente, creo que Providencia es la isla más fascinante de todo Colombia.

Esta isla es tan bonita y maravillosa justamente porque no es fácil llegar hasta aquí. No hay vuelos directos desde Colombia y los turistas llegan con cuentagotas. Eso se traduce en playas casi desiertas, paisajes vírgenes y una cultura local muy bien preservada.

De todas formas, no te preocupes porque tampoco es que sea imposible viajar a la isla de Providencia. Lo importante es planificar todo con un poco de tiempo. Sigue estos consejos y no tendrás ningún problema.

Nota importante: muchos artículos que verás en internet sobre Providencia son anteriores al huracán y no tienen información actualizada, las descripciones de los aviones no son correctas, los precios han cambiado, etc. Este artículo que vas a leer sí tiene información totalmente actualizada. Espero que te ayude.

CÓMO LLEGAR A PROVIDENCIA

El archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina se encuentra en el mar Caribe y, aunque es uno de los 32 departamentos de Colombia, está un poco lejos del continente. De hecho, está mucho más cerca de Nicaragua, a tan solo 220 km de la costa del país centroamericano.

Para llegar a Providencia, tienes que viajar primero a San Andrés. Este es el motivo por el que la isla se mantiene tan virgen. La mayoría de turistas no quieren comprar dos billetes de avión. Imagina que tienes unos pocos días de vacaciones, y tienes que volar primero desde Bogotá (o Medellín, Cali, etc.) hasta San Andrés y después de San Andrés a Providencia. A mucha gente le da pereza, o no le llega el presupuesto.

Sin embargo, ¡déjame decirte que el esfuerzo vale totalmente la pena! San Andrés es una isla muy bonita, pero está terriblemente masificada. En serio, se siente como Cancún. Providencia, por otra parte, es el paraíso en la tierra, y casi no hay turistas.

Hay dos formas de ir de San Andrés a Providencia:

En avión

Esta es la forma más fácil, rápida y cómoda de viajar a Providencia. Cómo te decía, no hay vuelos directos desde el continente. Tienes que volar desde San Andrés.

Antiguamente, la única forma de ir a Providencia era volando en unas pequeñas avionetas de 17 plazas operadas por la aerolínea nacional Satena. Desde 2022, Satena ha introducido un nuevo avión modelo 42-500 que tiene capacidad para 48 pasajeros.

Este avión ha sido bautizado como “Raizal” y tiene varias ventajas: tiene mayor capacidad que las avionetas y es mucho más rápido. Además, como el avión es más grande, los vuelos salen más económicos que antes.

Satena tiene una frecuencia de 2 vuelos al día y el trayecto dura unos 20 minutos.

Te recomiendo que compres los vuelos con tiempo para encontrar buenas ofertas. Es fácil encontrar billetes de ida y vuelta por 400.000 pesos. Si esperas al último momento, pueden llegar a ser bastante costosos. A veces, son más caros que los vuelos desde el continente hasta San Andrés.

En catamarán

El catamarán es la segunda opción para llegar a Providencia desde San Andrés. Yo nunca lo he tomado, pero me han contado algunas experiencias y parece que el viaje no es muy divertido. El trayecto dura unas 3 horas y el catamarán se mueve mucho. Dicen que el mar es muy bravo en esa parte del Caribe y la mayoría de personas terminan mareadas.

Hay salidas tres días por semana (siempre que las condiciones del mar lo permitan), generalmente los lunes, miércoles y viernes, y el precio por un billete de ida y vuelta es de unos 400.000 pesos. En temporada alta, aumentan la frecuencia del servicio. Normalmente, el catamarán sale a las 8 am desde el muelle de Toninos. Confirma bien esta información con la compañía de catamaranes.

Si te decides por el catamarán, mejor toma un desayuno ligero y no consumas alcohol. Algunas personas toman medicamentos para el mareo (como biodramina) y les ayuda bastante durante el trayecto.

¿QUÉ OPCIÓN ES MEJOR?

Personalmente, creo que el avión es mil veces mejor. Nosotros pagamos 450.000 pesos por un billete de ida y vuelta con Satena, que es más o menos lo que cuesta el pasaje en catamarán. Quince minutos de avión en lugar de 3 horas en un mar revuelto, y por el mismo precio. Por eso, te recomiendo que compres tus billetes con tiempo.

¿CÓMO ES LA LLEGADA A PROVIDENCIA?

Cuando llegas a Providencia, tienes que pasar un control migratorio, similar al que tuviste que pasar en San Andrés. Te preguntan cuántos días te vas a quedar en la isla, dónde te alojas, cómo se llama la familia de tu alojamiento, y cosas así. También querrán ver tu tarjeta turística.

Este proceso es bastante lento (generalmente solo hay una o dos personas recibiendo a todos los viajeros), pero es sencillo. Aquí empiezas a entender que el ritmo de la isla es mucho más tranquilo. La palabra estrés no existe en el archipiélago.

TARJETA TURÍSTICA PARA VISITAR PROVIDENCIA Y SAN ANDRÉS

Para viajar a San Andrés y Providencia tienes que comprar una tarjeta turística, que es una especie de permiso para poder quedarte en las islas durante un tiempo. El precio de la tarjeta turística aumenta cada año, pero anda en torno a los 140.000 pesos.

Esta tarjeta la tienes que comprar en al aeropuerto de salida, antes de volar a San Andrés. O sea, la compras en el mostrado de tu aerolínea en Bogotá, Medellín, Cali, Cartagena o la ciudad de la que estés saliendo.

Por cierto, el Gobierno de San Andrés tiene bastante control sobre quién entra en la isla y cuánto tiempo se queda. Por ejemplo, incluso un colombiano no puede quedarse indefinidamente si no tiene una causa justificada (trabajo, matrimonio, etc.).

¿CÓMO IR DEL AEROPUERTO A TU ALOJAMIENTO?

En cuanto salgas del aeropuerto, encontrarás personas ofreciéndote un servicio de taxi. No creas que son taxis pintados de amarillo como en las ciudades. Son coches normales y corrientes, a menudo camionetas, que funcionan como taxis.

El precio fijo por una carrera de taxi es de 30.000 pesos a cualquier parte de la isla. La mayoría de alojamientos están en la zona de Southwest Beach, que está en el lado opuesto del aeropuerto. De todas formas, el trayecto es muy corto (20 minutos). De hecho, cualquier trayecto en la isla es corto.

LUGARES QUE NO TE PUEDES PERDER EN PROVIDENCIA

Santa Catalina

La isla de Santa Catalina es la más pequeña de las islas principales del archipiélago. Aun así, es un lugar precioso que tienes que visitar. Santa Catalina está muy cerquita de Providencia. De hecho, las dos islas están conectadas por un bonito puente de colores (el puente de los enamorados).

El antiguo puente de los enamorados databa del año 1800 y estaba construido en madera. Desgraciadamente, el huracán lo destruyó completamente. No te preocupes, ahora hay un nuevo puente de los enamorados construido en acero que también está muy bonito.

El punto más emblemático de Santa Catalina es Morgan’s Head, una formación rocosa que se alza sobre un mar de tonos turquesas. Puedes llegar a la Cabeza de Morgan caminando (unos 30 minutos por un sendero agreste) o en lancha.

Crab Cay

Para mí, Crab Cay es el lugar más bonito de todo Providencia. Situado en el Parque Nacional MacBean Lagoon, Crab Cay (cayo cangrejo) es un islote rodeado de las aguas más bonitas del caribe. Este islote es visitable, así que te puedes bajar de la lancha y subir al punto más alto del cayo. Las vistas desde lo alto son increíbles.

Para llegar aquí, tienes que contratar un tour en lancha. Puedes preguntar en tu hotel o puedes acercarte al muelle que hay justo en frente del cayo, en la zona conocida como Maracaibo. Lo mejor de todo es que casi no hay turistas.

Southwest Beach

Localizada en la parte suroeste de la isla (de ahí le viene el nombre), Southwest Beach es, sin duda, la playa más popular de Providencia. En cualquier caso, esto no quiere decir que haya muchos turistas. La playa es bastante extensa, siempre hay zonas sin gente y, además, está bañada por un bonito mar de color turquesa.

En esta playa, hay varios restaurantes buenos (especialmente el Divino Niño Jesús) y bares con música reggae donde puedes tomarte una merecida piña colada. Te recomiendo Albert’s Place, el dueño es un rastafari muy simpático.

Manzanillo Beach

Manzanillo Beach es el segundo lugar más popular para pasar un día de playa, y el lugar más animado para venir por la noche. Algunos bares de la playa de Manzanillo organizan conciertos de música en directo por la noche. Suelen empezar alrededor de la 8 pm.

El bar más popular de la playa es Roland’s Place, dónde suele haber conciertos de reggae y música tradicional de Providencia, como el Calipso. Por cierto, la música Calipso en realidad viene de Trinidad y Tobago y después Jamaica, países con una cultura caribeña muy similar a San Andrés y Providencia.

The Peak

A diferencia de San Andrés, Providencia tiene una orografía muy accidentada, con varias montañas, picos y barrancos. Si te gusta el senderismo, te recomiendo que subas al Peak, que es el punto más alto de la isla con 360 metros sobre el nivel del mar.

¡La vista desde lo alto es increíble! Puedes ver casi toda la isla, Santa Catalina al norte, Southwest Beach al sur, el Parque Mbean Laggon al este… ¡Es un auténtico espectáculo!

Para subir al Peak, tienes que ir acompañado de un guía. Si no conoces un guía, puedes contratar uno en el punto de control que hay justo donde empieza el sendero. No te recomiendo esta opción porque te puede tocar cualquier guía. Nosotros lo hicimos así y tuvimos el peor guía que he conocido en mi vida. Te recomiendo que preguntes por Nick, del que me dieron muy buenas referencias.

¿HAY MÁS LUGARES QUE VISITAR EN PROVIDENCIA?

Por supuesto, hay muchos más. Esto era solo una introducción a las maravillas de la isla de Providencia. Aquí te dejo un enlace a mi artículo sobre los mejores lugares que visitar en Providencia. En ese artículo también te recomiendo platos que tienes que probar, mejores zonas para alojarte, y muchos más consejos.

Ah, y no te pierdas otros artículos interesantes: qué ver y hacer en San Andrés, playas en San Andrés, qué hacer en Cartagena y playas de Cartagena.

EL TIEMPO, ¿CUÁNDO VIAJAR A PROVIDENCIA?

La mejor temporada para visitar Providencia es de enero a mayo, que son los meses en los que hay menos lluvias. Los meses más secos son febrero, marzo y abril.

Las lluvias van de junio a diciembre (o incluso principios de enero). Los meses con mayor cantidad de precipitaciones son octubre y noviembre. No te recomiendo viajar durante esos meses porque puede llover bastante. Además, puede haber huracanes.

Mucha gente visita la isla en diciembre y agosto, ya que coincide con las vacaciones. En realidad, puede llover un poco durante esos meses, pero no debería afectar tanto a tus vacaciones. Por ejemplo, es típico que llueva un poco por la mañana, después sale el sol, más tarde llueve otro poco, y así pasan los días.

CONSEJOS PARA TU VIAJE A PROVIDENCIA

• Aunque Providencia es una isla pequeña y remota, tiene varios cajeros automáticos. No tienes que llevar todo el dinero en efectivo desde San Andrés.
• En los supermercados se puede pagar con tarjeta, pero en muchos restaurantes hay que pagar en efectivo.
• En general, la mayoría de lugares no tienen wifi. Aprovecha para desconectar un poco del mundo.
• Cuando tomes el avión de San Andrés a Providencia, pide que te pongan en el lado derecho. Así podrás ver el precioso mar de los siete colores de San Andrés al despegar.
• Aprovecha tu viaje para pasar unos días en la isla de San Andrés. A pesar de estar totalmente masificada, la isla de San Andrés tiene unas playas preciosas.
• Alójate en Bay House, es una casa muy bonita justo frente al mar. 

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